VON JöRG ZITTLAU - zuletzt aktualisiert: 26.01.2010 - 02:30

Die Welt der Vierbeiner dreht sich nicht um moralische Begriffe. Die Tiere interpretieren das Verhalten ihres Halters. Und das besser als Menschenaffen. Die Hunde reagieren auf schimpfende Herrchen so, wie es von ihnen erwartet wird.

Abgeduckter Kopf, angelegte Ohren, eingeklemmter Schwanz – wenn ein Hund diese Körpersprache zeigt, gehen Herrchen und Frauchen meistens vom schlechten Gewissen ihres Vierbeiners aus. Doch hinter der ostentativen Reue steckt offenbar, wie eine aktuelle Studie belegt, vor allem tierisches Kalkül.

Verhaltensforscherin Alexandra Horowitz vom Barnard College in New York bat 14 Hundehalter und ihre feuchtnasigen Zöglinge zu einem heimtückischen Experiment: Herrchen und Frauchen wurden aufgefordert, ihrem Vierbeiner zu verbieten, während ihrer Abwesenheit einen im Versuchsraum deponierten Hundekeks zu fressen.

Kaum hatten sie jedoch den Raum verlassen, verführten die Forscher das Tier zum Naschen. Oder aber sie entfernten die Leckerei, damit der Hund gar keine Chance hatte, auf falsche Gedanken zu kommen. Den zurückkehrenden Haltern wurde dann erklärt, dass ihr Zögling artig oder unartig gewesen sei – allerdings entsprachen diese Erklärungen nicht unbedingt der Wahrheit............